요즘은 신문을 보기도 겁난다는 사람들이 많다. 핑핑 돌아가는 세태 속에서 어떤 게 옳고 그른지에 대한 판단조차 서지 않는다. 절대선도, 절대악도 없는 온통 어지럽기만 한 세상이다.
얼마 전 이러한 세태를 반영하는 끔찍한 사건이 발생했다. 빚을 갚기 위해 회사 동료의 신용카드를 훔친 어떤 사람이 그 사실을 알고 있는 부하직원을 목졸라 죽인 다음 자동차 안에 술병이며 오징어 등을 늘어놓음으로써 음주운전으로 가장한 것이다. 또 평소 영화를 즐겨보던 한 청년이 유흥비 때문에 진 빚을 갚기 위해 영화 '총잡이'에서 본 대로 권총강도로 나섰다가 인질로 잡힌 여고생과 경비원의 순간적인 재치로 체포되기도 했다.
이처럼 요즘은 지극히 평범한 사람들조차 개인적인 이익을 위해 서슴없이 타인에게 해를 끼치는 끔찍한 세상이 전개되고 있다. 범죄를 저지르는 사람은 극히 일분에 지나지 않고 평범한 서민들은 법 없이도 산다고 믿었던 시절이 엊그제 같은데 말이다.
현시대의 이러한 극단적 이기심과 공황(恐慌)에 가까운 상태를 『우왕좌왕하지 않고 세상 사는 지혜』의 저자 도야마 시게히코는 평소의 가정교육과 훈련, 경험과 지혜의 부재(不在)에서 오는 현상이라 진단한다. 도쿄대학 영문과를 졸업하고 잡지사 편집장을 지내다가 오차노미즈 여자대학, 쇼와 여자대학 교수를 거쳐 현재 오차노미즈 여자대학 명예교수인 저자는, 대가족을 이루며 살던 농경사회에서 핵가족화된 산업사회로 발전해 오는 과정에서 필연적으로 나타나며, 그로 인한 정신적 황폐함과 강팍해진 마음을 가라앉히기 위해서는 관념적이고 이론적인 지식보다는 우리의 생활 속에서 하나하나 직접 겪으면서 깨달아나가는 지혜를 나눠 갖는 것이 무엇보다 중요하다고 말하고 있다.
1. 수줍은 실패는 오만한 성공보다 고귀하다
실패나 좌절. 질병은 마음의 백신
동화가 가르치는 평화적인 싸움 해결법
베짱이들이 늘어난 개미나라의 미래
거리가 만들어낸 아름다움
문제아일수록 사랑을 갈망한다
인간의 나약한 마음을 어루만져주는 말
도도히 밀려드는 새 시대의 새 물결
'너무 쉬운 산수'의 함정
강인한 훈련은 강인한 정신을 만든다
우왕좌왕하지 않고 사는 지혜
남의 집 불 구경은 클수록 재미있다
2. 날마다 새로워지는 깨우침을 위하여
두뇌가 사물을 인식하는 경계선은 '7'
주관을 배제한 선택이 가능할까?
태아의 생명을 연장시키는 목소리
작가 지배 체제의 활자문화
경험은 지혜를 낳는 대신 편견을 키운다
친한 사람과는 함께 여행하지 말라
추억은 언제나 아름다워라
성공을 이끌어내는 플러스적 사고
지식은 힘이 되지만 쌍날의 칼이 되기도 한다
진정한 지식은 온몸으로 배우는 것
가정에서 사라진 '암묵의 교육'
지면 약해지고 이기면 강해진다
심포지엄은 왜 재미가 없는 것일까
3. 빛나는 영혼과 명징한 정신
인기란 언젠가 꺼지는 거품 같은 것
에피소딕 메모리와 시맨틱 메모리
해명할 기회를 주는 성숙한 사회를 만들자
옆집의 잔디가 더 파랗게 보이는 이유
숫자로 현실을 읽어낼 수 있을까?
건강한 정신은 좋은 습관에서 비롯된다
인간 관계를 중시하는 '방편의 거짓말'
무엇보다 첫 단추를 잘 끼워야 한다
무용지물의 쓸모를 인정하는 문화
4. 향기로운 내음이 옮겨와 스며드니
허구와 픽션이 넘치는 세상
인간의 능력은 시험으로 판정할 수 없다
속마음을 읽어내는 '감마 읽기'
보이지 않는 상황에서 정확한 판단은 무리다
고령화 사회를 대비하는 소뇌운동
마음과 정신을 키우는 '무언의 가르침'
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